Ce vendredi, lors de la première journée d'essais du Grand Prix d'Allemagne sur le Sachsenring, Jack Miller a signé le cinquième meilleur temps et s'est directement qualifié pour la Q2. Un résultat qui pourrait sembler satisfaisant à première vue, mais l'Australien n'a pas caché les limites de sa Yamaha. Pour lui, le principal handicap demeure le manque de puissance du moteur M1, un problème récurrent chez le constructeur japonais.
« C'est agréable d'être sur un circuit où nous ne sommes pas trop dépendants de la puissance du moteur. Par rapport à la moto de l'année dernière, nous trouvons l'adhérence plus facile à gérer », a expliqué Miller en conférence de presse. Toutefois, il a rapidement nuancé : « Au freinage, nous sommes parfois en retard de 15 mètres par rapport aux autres, mais en contrepartie, nous devons accélérer 15 mètres plus tôt. Cela met énormément de pression sur le châssis et les pneus. »
Ce déficit de puissance oblige les pilotes Yamaha à adopter un style de pilotage spécifique, bien différent de celui des pilotes Ducati, Aprilia ou KTM. Miller, qui a passé plusieurs années chez Ducati chez Pramac puis dans l'équipe officielle, sait de quoi il parle. « Avec plus de puissance, la moto se comporterait complètement différemment. Nous serions capables de freiner plus tard, de passer les virages plus vite et de mieux gérer les accélérations. Là, on doit compenser par un pilotage plus agressif et plus risqué », a-t-il ajouté.
Le talent ne suffit pas
L'ancien pilote Ducati a également tenu à rappeler qu'en MotoGP, le talent seul ne suffit pas lorsque la machine n'est pas au niveau de la concurrence. « Le vendredi, c'est juste le vendredi. Comme tous les pilotes ici, je crois être l'un des meilleurs sur la grille. Mais si vous n'avez pas le bon équipement en main, il est très difficile de montrer votre talent. Regardez ce que Marc a vécu avec Honda, ou l'époque de Valentino chez Ducati. Quand le package ne fonctionne pas, il ne fonctionne pas. Être Marc Márquez ou Valentino Rossi ne change rien », a-t-il expliqué, citant les exemples emblématiques de pilotes légendaires qui ont souffert avec des machines peu compétitives.
Cette déclaration résonne particulièrement dans le paddock de MotoGP, où les écarts se sont resserrés ces dernières années. Yamaha, autrefois dominatrice avec Valentino Rossi puis Jorge Lorenzo, semble aujourd'hui en difficulté face à la puissance des Ducati Desmosedici, aux progrès de KTM et à la constance d'Aprilia. Bien que Fabio Quartararo ait remporté le championnat du monde en 2021, l'écart de performance s'est creusé en 2022 et 2023, obligeant le constructeur japonais à revoir sa copie. Le manque de vitesse de pointe et l'accélération médiocre sont les principaux points noirs de la M1.
Le Sachsenring, un circuit qui masque la faiblesse
Le circuit du Sachsenring, très sinueux et technique, avec peu de lignes droites longues, est l'un des rares tracés où le manque de puissance n'est pas rédhibitoire. Les virages serrés, les enchaînements rapides et les changements d'angle mettent davantage en avant le châssis, la maniabilité et la traction. C'est d'ailleurs l'une des raisons pour lesquelles Yamaha a souvent été performante en Allemagne par le passé. En 2023, Quartararo y avait terminé troisième.
Pour Miller, c'est donc l'occasion d'exploiter au mieux les qualités de sa moto : « Nous savons que dans les virages lents et moyens, notre moto est très bonne. Mais dès qu'il faut accélérer sur une longue portion droite, on perd tout ce qu'on a gagné. Ici, on peut espérer limiter les dégâts. » L'Australien, qui a rejoint l'équipe Pramac cette saison après son passage chez KTM, espère que les réglages trouvés ce vendredi lui permettront de se battre dans le top 5 le dimanche.
Un week-end crucial pour Miller
Après un début de saison 2024 en dents de scie, Jack Miller aborde cette épreuve avec détermination. Ses meilleurs résultats jusqu'ici sont une sixième place au GP des Amériques et une huitième place au GP de France. Il pointe actuellement à la 14e place du championnat, loin de ses espoirs de début d'année. Une belle performance au Sachsenring serait un signal fort pour l'équipe et pour la suite de la saison.
La qualification directe en Q2 est déjà un bon point, mais Miller sait que tout peut basculer rapidement. « Le vendredi n'est qu'un vendredi. Il faut confirmer le samedi et le dimanche. Mais je suis confiant : nous avons une bonne base et la météo semble stable. J'espère que nous pourrons rester aux avant-postes », a-t-il conclu.
Reste à savoir si Yamaha parviendra à apporter des améliorations significatives sur le moteur pour les prochaines courses. Les essais de Misano en septembre seront cruciaux pour préparer 2025. Mais pour l'heure, Miller et toute l'équipe Pramac doivent composer avec les atouts et les faiblesses de la M1, en espérant que le talent et la stratégie compenseront le déficit de puissance sur les circuits où la vitesse pure n'est pas reine.
Source:MSN News