La nouvelle a été révélée presque par accident, dans le cadre d’un entretien en podcast. Seamus McGarvey, le chef opérateur deux fois nommé aux Oscars, a lâché un chiffre qui a immédiatement fait le tour du monde : Narnia : Le Neveu du magicien, le film que prépare Greta Gerwig pour Netflix, afficherait un budget de production de 280 millions de dollars. Si le montant venait à être confirmé par la plateforme, il s’agirait du deuxième film le plus cher de l’histoire de Netflix, derrière The Electric State des frères Russo, qui a coûté environ 320 millions de dollars, et devant The Irishman de Martin Scorsese, dont le budget était estimé à 225 millions.

Cette information a suscité une vive réaction dans l’industrie du cinéma, car Netflix semblait avoir abandonné, ces dernières années, les superproductions à gros budget. Après l’échec critique et public relatif de films comme 6 Underground, Red Notice ou The Gray Man, la plateforme avait décidé de serrer la vis. Annoncer un tel investissement sur une adaptation de fantasy, même signée par une réalisatrice aussi respectée que Greta Gerwig, marque un changement de cap stratégique majeur.

Un budget de 280 millions : le chiffre qui change tout

Le directeur de la photographie Seamus McGarvey a révélé le montant lors d’un podcast, sans que l’on sache si Netflix avait autorisé cette divulgation. McGarvey, qui a travaillé sur des films comme Anna Karenine ou Les Heures sombres, est une figure respectée du milieu. Ses propos ont donc été pris au sérieux par les médias spécialisés. Aucune confirmation officielle n’est toutefois venue de Netflix, mais la rumeur est devenue l’un des sujets les plus discutés de la semaine.

Pour bien comprendre ce que représente un budget de 280 millions de dollars, il faut comparer avec d’autres productions récentes. Barbie, le précédent film de Greta Gerwig, avait coûté environ 145 millions de dollars et avait rapporté plus de 1,4 milliard au box-office mondial. Forte de ce succès colossal, la réalisatrice dispose aujourd’hui d’une immense liberté créative. Avec 280 millions, elle aura les moyens de créer un monde spectaculaire, peuplé de créatures magiques, de décors somptueux et d’effets visuels à la pointe de la technologie.

Le retour de Narnia après une longue absence

L’univers de C.S. Lewis n’avait plus été adapté au cinéma depuis la trilogie produite par Walden Media, sortie entre 2005 et 2010. Les trois films — Le Lion, la Sorcière blanche et l’Armoire magique, Le Prince Caspian et L’Odyssée du Passeur d’Aurore — avaient connu des destins contrastés. Le premier avait été un énorme succès, mais les suivants avaient rapporté moins, ce qui avait conduit à l’abandon du projet d’adapter les autres tomes de la saga.

Netflix avait annoncé dès 2018 son intention de produire de nouvelles adaptations des romans de C.S. Lewis, mais le projet avait mis plusieurs années à se concrétiser. Greta Gerwig a été attachée au projet en 2023, après le triomphe de Barbie. On savait qu’elle écrivait et réaliserait au moins un film, l’idée étant de relancer la franchise sur grand écran et sur la plateforme.

Le Neveu du magicien est un choix intéressant. Il ne s’agit pas du premier tome publié par C.S. Lewis, qui était Le Lion, la Sorcière blanche et l’Armoire magique, mais bien du premier tome dans l’ordre chronologique de l’histoire. Le roman raconte la création du monde de Narnia, l’arrivée du mal dans ce monde, et l’origine du fameux placard qui mène au pays imaginaire. C’est une histoire riche, mais peut-être moins connue du grand public que celle de la sorcière blanche et du lion Aslan. En commençant par ce récit, Gerwig prend un risque, mais elle a l’occasion de poser les bases d’une nouvelle adaptation qui pourrait s’étendre sur plusieurs films.

Un pari stratégique pour Netflix

Netflix a longtemps dépensé sans compter pour attirer les plus grands talents et produire des films spectaculaires. Les budgets des productions comme Red Notice, avec Dwayne Johnson et Ryan Reynolds, ou The Gray Man, avec Ryan Gosling et Chris Evans, avaient déjà atteint des sommes très élevées. Mais la plateforme avait annoncé, à plusieurs reprises, vouloir être plus raisonnable. Les résultats de certains de ces films, jugés décevants par les abonnés et la critique, avaient incité la plateforme à se tourner vers des productions plus modestes mais plus qualitatives.

Avec ce budget de 280 millions, Netflix revient donc en force sur le terrain du cinéma événementiel. Le fait de confier un projet aussi cher à Greta Gerwig, une cinéaste qui n’a jamais réalisé de film de fantasy, est un signe de confiance remarquable. La réalisatrice devra concilier son sens de la mise en scène, sa sensibilité pour les personnages féminins et son humour avec les exigences d’un blockbuster familial. Ceux qui ont vu Barbie savent qu’elle est capable de mêler divertissement et propos plus profonds, ce qui correspond bien à l’esprit des romans de Narnia.

Greta Gerwig, un parcours exceptionnel

Avant de devenir une réalisatrice bankable, Greta Gerwig s’est fait connaître comme actrice dans le cinéma indépendant, notamment dans des films comme Frances Ha ou Mistress America, réalisés par Noah Baumbach. Elle est ensuite passée à la réalisation avec Lady Bird en 2017, un film très personnel sur l’adolescence qui a été acclamé par la critique et a obtenu cinq nominations aux Oscars. En 2019, elle a adapté Les Filles du docteur March, avec Saoirse Ronan et Florence Pugh, un film magnifique qui a lui aussi été récompensé.

Son passage à la superproduction a eu lieu avec Barbie, sorti en 2023. Le film, porté par Margot Robbie et Ryan Gosling, a été un phénomène culturel mondial. Avec plus d’un milliard de dollars de recettes, il a prouvé que Gerwig savait s’adresser au plus grand nombre sans perdre son identité artistique. Elle a également démontré qu’elle pouvait travailler avec des studios et des budgets importants, tout en conservant un regard singulier.

Pour Narnia, elle est non seulement réalisatrice, mais aussi scénariste. Cela lui donne un contrôle total sur le récit. On imagine qu’elle a voulu explorer les thématiques de l’origine du mal, de la tentation et de la rédemption, qui sont au cœur du roman de C.S. Lewis. Le livre raconte en effet comment Jadis, la future Sorcière Blanche, est introduite dans le monde de Narnia par la faute de deux enfants, Digory et Polly. Cette histoire a des accents de conte moral, mais elle est également pleine d’aventures et de merveilleux.

Un casting cinq étoiles

Le budget de 280 millions ne s’explique pas seulement par les effets spéciaux et les décors, mais aussi par le casting. Greta Gerwig a réuni un ensemble de comédiens impressionnant. Emma Mackey incarnera Jadis, la future Sorcière Blanche. Connue pour son rôle dans la série Sex Education, elle a depuis enchaîné les projets au cinéma, comme Emily ou Barbie. On sait qu’elle a la carrure pour incarner une reine impitoyable.

À ses côtés, on retrouvera Carey Mulligan, une autre actrice fétiche du cinéma indépendant, qui a tourné avec Gerwig dans Les Filles du docteur March. Daniel Craig, l’ancien James Bond, apportera sa présence magnétique dans un rôle encore tenu secret. Meryl Streep, la légende vivante, ajoutera un prestige supplémentaire au projet. Enfin, Ciarán Hinds, acteur irlandais expérimenté, complète ce plateau déjà très fourni.

Ce casting de prestige est une garantie pour Netflix. Non seulement les comédiens sont excellents, mais ils attirent également l’attention du public. Meryl Streep, notamment, est une habituée des grands studios comme des productions indépendantes, et elle sait donner de la profondeur à n’importe quel rôle. On imagine que Greta Gerwig a écrit des personnages à la mesure de ces talents. Les rôles des enfants, qui sont pourtant au centre de l’histoire, n’ont pas encore été annoncés, ce qui laisse planer le mystère.

Une sortie en salles avant la plateforme ?

Netflix adopte depuis quelques années une stratégie particulière pour ses films les plus prestigieux : ils sont distribués en salles quelques semaines avant d’arriver sur la plateforme. Cela a été le cas pour des films comme Roma, The Irishman ou plus récemment Killers of the Flower Moon de Martin Scorsese. Le Nouveau Narnia devrait suivre ce modèle, avec une sortie en salles probablement fin 2027, puis une mise en ligne sur Netflix dans la foulée.

Cette stratégie permet à Netflix de satisfaire les cinéastes et les acteurs, qui veulent voir leurs films sur grand écran, mais aussi de créer un événement pour les abonnés. Les salles de cinéma, qui ont souffert pendant la pandémie, apprécient également ce type de sorties limitées, qui attirent du public et génèrent des recettes supplémentaires.

La date précise de sortie n’a pas été officiellement annoncée. Les productions de cette ampleur prennent souvent du retard, notamment à cause des effets spéciaux, qui nécessitent parfois plusieurs mois de post-production. Si le film est toujours en tournage ou en préparation, il est probable qu’il ne soit terminé qu’en fin d’année 2026. Ensuite, il faudra compter plusieurs mois pour l’étalonnage, le mixage sonore et la conception des effets visuels. Une sortie en 2027 paraît donc réaliste, mais rien n’est encore gravé dans le marbre.

Les fans de Narnia devront donc prendre leur mal en patience. Le budget colossal annoncé promet un film spectaculaire, qui pourrait bien devenir l’un des plus grands succès de Netflix. Greta Gerwig a déjà relevé le défi de Barbie, un film à la fois commercial et personnel. Reste à savoir si elle réussira le même tour de force avec l’héritage de C.S. Lewis.

Source:Netflix News : toute l'actualité de vos programmes Netflix News